Está recorrendo a um refrigerante diet ou lanche com adoçante artificial para perder peso ou aproveitar mais guloseimas? Um número crescente de cientistas acredita que essa não é uma boa ideia.
Após estudos não encontrarem benefícios a longo prazo, a Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou, em maio de 2023, que as pessoas não devem confiar em nenhum substituto do açúcar — incluindo estévia e fruta do monge — para controlar o peso.
O uso prolongado de adoçantes com baixas calorias ou sem calorias pode levar a um aumento na alimentação e maiores quantidades de gordura corporal conhecida como tecido adiposo, mostram pesquisas adicionais.
Vários adoçantes não nutritivos também foram associados a doenças cardíacas e morte precoce, enxaquecas, depressão, demência, alterações no microbioma intestinal, câncer e problemas cognitivos, comportamentais e de desenvolvimento.
Em julho de 2023, a Agência Internacional de Pesquisa sobre Câncer da OMS classificou um adoçante sintético, o aspartame, como “possivelmente cancerígeno para humanos”, embora a FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) tenha discordado.
Substitutos do açúcar também podem estar ligados a doenças cardíacas. Estudos recentes descobriram que xilitol e eritritol — álcoois de açúcar usados para amenizar a intensa doçura da estévia, fruta do monge e adoçantes produzidos em laboratório — estão associados a um aumento nos coágulos sanguíneos.
“Cada álcool de açúcar que analisamos tem a mesma propriedade de fomentar um aumento na coagulação”, disse Stanley Hazen, presidente do Centro de Diagnóstico e Prevenção Cardiovascular do Instituto de Pesquisa Lerner da Clínica Cleveland.
“No caso do eritritol, leva dias para sair do seu sistema, e durante esse tempo você estará em maior risco de um evento de coagulação como um ataque cardíaco ou derrame”, disse Hazen, autor principal dos estudos recentes sobre xilitol e eritritol.
A FDA, no entanto, aprovou seis adoçantes artificiais e os considera “geralmente reconhecidos como seguros” ou GRAS. Esses substitutos do açúcar aprovados pela FDA incluem sucralose, sacarina, aspartame, acessulfame de potássio (Ace-K), neotame e advantame.
O Conselho de Controle de Calorias, uma associação internacional que representa a indústria de alimentos e bebidas com baixas calorias e calorias reduzidas, disse à CNN por e-mail que as principais agências de saúde validaram a segurança e o papel dos adoçantes alternativos no controle de peso.
“É preocupante que a OMS recomende limitar esses ingredientes, que são ferramentas cruciais no manejo do diabetes”, afirmou Carla Saunders, presidente do conselho.
Se você está preocupado com os possíveis danos dos adoçantes artificiais, aqui estão algumas dicas de especialistas sobre como cortá-los ou pelo menos reduzi-los.
Domine a quantidade de doces
Os americanos estão tão acostumados com a super-doçura dos substitutos do açúcar que desenvolveram não apenas um dente doce, mas uma “presa doce”, disse David Katz, especialista em medicina preventiva e do estilo de vida.
“A biologia evolutiva se esforçou para nos recompensar por obter proteína suficiente, sal suficiente, gordura suficiente e açúcar suficiente para permanecermos vivos. Essa via de recompensa é de onde vem o vício”, disse Katz, nutricionista que fundou a True Health Initiative, uma união global sem fins lucrativos de especialistas dedicada à medicina do estilo de vida baseada em evidências.
“Durante a maior parte de nossa história, obtivemos muito pouco desses nutrientes, e os desejamos. Agora obtemos demais, então precisamos parar de desejá-los, mas não conseguimos”, disse Katz. “Temos impulsos da Idade da Pedra no mundo moderno”, acrescentou.
É possível reabilitar suas papilas gustativas para desejar menos doces, assim como muitos reduziram sua dependência de sal quando enfrentaram doenças cardíacas, ele disse.
“Você estará banhando suas papilas gustativas com menos açúcar o dia todo. Elas vão, pouco a pouco, sair de seu coma induzido pelo açúcar”, disse Katz. “Você ficará mais sensível ao açúcar.”
Você terá que reduzir sua ingestão de açúcar ao mesmo tempo, em que está se desmamando dos adoçantes artificiais para ensinar sua língua a saborear novamente. Katz chama o processo de “reabilitação das papilas gustativas”, um termo que ele cunhou há mais de uma década.
“Se eu pedisse para você boicotar todas as sobremesas da sua vida, você provavelmente se rebelaria ou falharia”, contou Katz. “Mas há uma enorme quantidade de açúcar adicionado e adoçantes escondidos em alimentos que não são doces — em molhos para salada, molho de macarrão, pão, biscoitos e até mesmo batatas fritas salgadas”.
Ao escolher produtos sem adoçantes, é possível reduzir a ingestão diária de açúcar ou adoçantes de uma pessoa “em um terço, talvez até metade dos gramas por dia antes mesmo de tocarmos em algo que realmente esperamos que seja doce”, disse ele.
Pesquisas mostram que as papilas gustativas responderão encontrando alimentos açucarados que costumavam ser deliciosos agora enjoativamente doces, ou no caso do sódio, muito salgados, disse Katz.
“Foi demonstrado em ensaios clínicos que as pessoas realmente desenvolvem aversões ao que costumavam desejar e passam a desejar alimentos que costumavam evitar, essencialmente devido à reabilitação das papilas gustativas”, afirmou.
Aprende a ler rótulos
Para encontrar esses adoçantes ocultos, no entanto, você precisará se tornar um detetive de rótulos, dizem os especialistas. Procure não apenas os termos familiares de “diet” e “sem” ou “zero” calorias, mas também examine os rótulos nutricionais de alimentos anunciados como “baixa caloria”, “light” e “sem açúcar adicionado”.
Aprenda a reconhecer todos os adoçantes aprovados pelo FDA, mas também verifique os álcoois de açúcar, conhecidos como polióis, que são quimicamente semelhantes ao açúcar, mas têm menos calorias. Os fabricantes frequentemente adicionam um ou mais polióis para dar volume aos adoçantes artificiais vendidos para assar e em pequenos pacotes individuais.
No rótulo, os polióis podem ser listados por seus nomes individuais, que terminam com “tol” — como sorbitol, xilitol, eritritol, lactitol, maltitol e manitol — ou agrupados sob o termo genérico álcool de açúcar.
E como os adoçantes artificiais são encontrados em milhares de produtos, identificar todas as muitas maneiras pelas quais os substitutos do açúcar entraram em sua vida pode ser desafiador — até mesmo produtos não alimentícios podem conter aditivos de açúcar. Exemplos incluem pasta de dente, gloss labial, balas de menta, goma de mascar, medicamentos infantis e adultos, suplementos dietéticos e barras e pós de proteína.
Desconfie de alegações de saúde e dieta
Os adoçantes artificiais também podem estar em alimentos e bebidas anunciados como “saudáveis” ou como parte de uma dieta popular como paleo e keto-friendly, segundo Julia Zumpano, nutricionista registrada no Centro de Nutrição Humana da Cleveland Clinic.
“Se o rótulo classifica os carboidratos como baixos ou zero gramas de carboidratos líquidos, isso provavelmente indica que tem algum adoçante artificial”.
“Muitas empresas também comercializam seus produtos como saudáveis ou até mesmo como um alimento saudável, e as pessoas frequentemente presumem que isso significa que não tem nada artificial, incluindo adoçantes”, disse ela.
Há uma maneira fácil de testar adoçantes, disse Hazen: “Se tem gosto doce e ainda assim afirma ter muito poucas calorias, eles estão usando algum tipo de adoçante artificial para adoçar. Isso é o que devemos tentar evitar, mesmo que você não consiga ver no rótulo”.
Tenha alternativas
Um erro que as pessoas frequentemente cometem ao tentar cortar açúcar ou adoçantes artificiais de sua dieta é não ter uma alternativa para quando o desejo por doce se torna intenso, disse Zumpano. “O que vou comer quando esse desejo surgir? O que vou fazer para me ajustar, para poder minimizar o desejo?” ela perguntou.
Uma dica é incluir mais alimentos ricos em proteínas e fibras em sua dieta, que podem ajudar a regular os açúcares no sangue e proporcionar uma sensação de saciedade, disse Zumpano. Frutas frescas, que podem ser incrementadas adicionando especiarias e ficarem ainda mais doces se assadas ou grelhadas, são outra opção.
De vez em quando, não há problema em consumir um pouco de açúcar, especialmente em sua forma natural, como adicionar uma colher de chá de mel ao chá quente ou aveia. “O problema não é o açúcar. É a quantidade excessiva de açúcar que consumimos”, disse ela. “Se estamos colocando meia xícara de mel em uma xícara de chá ou comendo pacotes de aveia adoçada com açúcar, esse é o problema”.
Concentre-se no seu sono
O que o sono tem a ver com a redução do açúcar e adoçantes artificiais? Muito, afirmou Zumpano.
“Pessoas que desejam doces frequentemente não estão descansando o suficiente”, disse ela. “Pense sobre o que você procura para se animar durante a tarde — você realmente está com vontade de uma bandeja de legumes? Ou está procurando um café e um donut?”
Biologicamente, a falta de sono alimenta instintos por alimentos ricos, doces e gordurosos, de acordo com a neurocientista comportamental Erin Hanlon, que estuda a conexão entre os sistemas cerebrais e o comportamento na Universidade de Chicago.
Segundo a pesquisa de Hanlon, a privação de sono causa um mau funcionamento do receptor endocanabinoide no cérebro — o mesmo receptor que desencadeia a “larica” causada pela maconha.
Pesquisas também mostram que quando você está privado de sono, os níveis de um hormônio que regula a fome chamado grelina tendem a aumentar, desencadeando o impulso de comer. Ao mesmo tempo, os níveis de um hormônio chamado leptina, que informa ao cérebro quando o estômago está cheio, despencam.
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Fonte: www.cnnbrasil.com.br
