Quinze anos atrás, em 27 de fevereiro, um terremoto devastador de magnitude 8,8 atingiu o sul do Chile, na costa de Concepción, sacudindo o solo por quatro minutos e desencadeando um tsunami que deixou 550 mortos. Foi o desastre natural mais mortal no país desde o terremoto de magnitude 9,5 de 1960, o mais forte já registrado no mundo. Agora, os cientistas estão esperando um grande terremoto no norte do país, região rica em minerais.
O Chile é o maior produtor de cobre do mundo e o segundo maior produtor de lítio. As maiores minas de cobre do país estão localizadas no norte, assim como toda a sua produção de lítio.
“A cada dez anos ocorre um grande evento”, disse Felipe Leyton, sismólogo da Universidade do Chile, acrescentando que há áreas do país que acumulam muito estresse geológico por meio de falhas geológicas. “Isso permite que você veja o potencial de um grande terremoto, o que nos permite dizer que, no curto prazo, em termos sísmicos e geológicos, estamos esperando um grande terremoto na parte norte do país.”
O Chile, um país longo e estreito com 4.300 km de comprimento e uma largura média de 180 km, tem a cordilheira dos Andes ao longo de toda a sua fronteira ocidental. O país está localizado no Anel de Fogo sismicamente ativo que circunda o Oceano Pacífico. Suas montanhas e terremotos são o produto das placas tectônicas de Nazca e da América do Sul colidindo umas com as outras ao longo do Chile.
Mohama Ayaz, geólogo e engenheiro geoespacial da Universidade de Santiago do Chile, diz que a tecnologia GPS permite que os cientistas monitorem o movimento das placas em busca de qualquer variação e antecipem possíveis eventos sísmicos. “Obviamente não podemos dizer exatamente quando, mas podemos antecipá-los”, disse.
“Terremotos são o resultado de estresse acumulado, e esse estresse depende do último tempo desde o último evento sísmico.” Ayaz observou ainda que não houve uma grande liberação desse estresse no norte do país como ocorreu na parte sul do país em 2010. “Então o que esperamos a curto prazo é um terremoto no norte. Não podemos dizer quando, mas podemos esperar”, disse Ayaz.
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Fonte: www.cnnbrasil.com.br
