Uma nova espécie de dinossauro gigante identificada no Brasil pode ajudar cientistas a entender como animais pré-históricos se espalharam entre diferentes continentes. O fóssil, encontrado no Maranhão, pertence ao Dasosaurus tocantinensis, descrito recentemente por pesquisadores brasileiros.
Os restos do animal foram descobertos em 2021 durante obras de infraestrutura nas proximidades da cidade maranhense de Davinópolis. A descrição científica da espécie foi publicada neste mês na revista Journal of Systematic Palaeontology.
O estudo foi liderado pelo paleontólogo Elver Mayer, da Universidade Federal do Vale do São Francisco, e contou com a colaboração de pesquisadores de diferentes instituições brasileiras.
Entre os fósseis encontrados está um fêmur de cerca de 1,5 metro de comprimento, peça fundamental para estimar o tamanho do dinossauro. A partir dessa evidência, os cientistas calcularam que o animal poderia atingir aproximadamente 20 metros de comprimento, o que o coloca entre os maiores já registrados no Brasil.
O paleontólogo Leonardo Kerber, da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), que também participou da pesquisa, contou que o tamanho do osso chamou a atenção da equipe durante as escavações.
“À medida que a escavação avançava ao longo dos dias, começamos a ver a evidência desse enorme osso, que é o fêmur”, afirmou.
Segundo ele, a dimensão do fóssil já indicava que se tratava de um animal de grande porte.
“Isso indica que se tratava de um dinossauro muito grande. Hoje sabemos que o Dasossauro está entre os maiores dinossauros já encontrados no Brasil”, disse.
Conexão com dinossauro europeu
As análises também apontaram que o Dasosaurus tocantinensis é o parente mais próximo conhecido do Garumbatitan morellensis, espécie descoberta na Espanha.
De acordo com pesquisadores da UFSM, essa relação indica que o grupo pode ter origem europeia. Os ancestrais desses dinossauros teriam se deslocado para a região que hoje corresponde à América do Sul há cerca de 130 milhões de anos.
A hipótese é que esse movimento tenha ocorrido por rotas terrestres que ligavam partes da África, da Europa e da América do Sul, antes da separação definitiva dos continentes (pangeia) com a abertura do Oceano Atlântico.
Origem do nome
O nome da nova espécie faz referência à região onde os fósseis foram encontrados. O termo Dasosaurus tocantinensis combina elementos ligados ao local da descoberta, incluindo o Rio Tocantins, que passa próximo ao sítio fossilífero.
A descoberta amplia o conhecimento sobre a diversidade de dinossauros que viveram no território brasileiro e oferece novas pistas sobre a história geológica e biológica dos continentes durante o período em que esses animais habitavam a Terra.
Fonte: ICL Notícias
