A Copa do Mundo FIFA de 2026 já começou e neste sábado 13) tem a estreia da seleção brasileira, contra o Marrocos. Esta é a sétima e última reportagem da série semanal demonstrando a relação da Cidade com o maior evento de futebol do mundo e este esporte que movimenta bilhões de pessoas ao redor do globo. Nesta última matéria, o estádio que foi a “casa” do Rei Pelé, a famosa Vila Belmiro. Leia os demais textos em https://www.santos.sp.gov.br/?q=portal/santos-nas-copas
Fábio Maradei
Erguida no coração de Santos como um templo onde o futebol ganha contornos de eternidade, o Estádio Urbano Caldeira — a eterna Vila Belmiro — é mais do que concreto, arquibancadas e gramado. É memória viva, é identidade, é alma santista.
Ali, onde gerações aprenderam a amar o jogo, o tempo parece obedecer a outra lógica: cada gol ecoa como um capítulo da história, cada aplauso reverbera como parte de um legado que ultrapassa fronteiras.
Intrinsecamente ligada às Copas do Mundo, a Vila foi berço de protagonistas que ajudaram a moldar o futebol global – com destaque absoluto para Pelé – e também cenário de capítulos mais recentes, como a passagem da seleção da Costa Rica durante sua preparação para a Copa do Mundo FIFA de 2014, e agora, o palco para Neymar Jr. mostrar que estava pronto para brilhar novamente com a camisa da seleção brasileira.
Inaugurada em 12 de outubro de 1916, a Vila Belmiro nasceu como a casa do Santos Futebol Clube e rapidamente se transformou em um dos palcos mais emblemáticos do futebol mundial.
Foi ali que o Santos construiu sua identidade ofensiva, encantou o planeta e revelou ao mundo talentos que seriam decisivos em Copas do Mundo – especialmente na era dourada de Pelé, protagonista dos títulos de 1958, 1962 e 1970, levando consigo a essência do futebol praticado na Vila.
O Rei chegou ao Santos e à Vila Belmiro em 1956, iniciando uma revolução no futebol mundial. O primeiro gol do Rei com a camisa do Santos na Vila Belmiro foi em 1957, em amistoso com o Corinthians, vencido pelos donos da casa por 5 a 3.
Sua despedida no estádio ocorreu em 2 de outubro de 1974, em um jogo contra a Ponte Preta pelo Campeonato Paulista, com vitória do Santos por 2 a 0.
Aos 34 anos, o Rei ajoelhou-se no centro do gramado aos 22 minutos, emocionado, e deu sua última volta olímpica pelo clube, marcando o fim de uma era.
A Vila Belmiro também foi o lugar escolhido pelo próprio Rei para a sua despedida do público, em seu velório, em 2023.
GOLEADA
Entre os feitos mais impressionantes vividos no estádio, a maior goleada da história da Vila Belmiro ocupa lugar de destaque: o avassalador 12 a 1 do Santos sobre a Ponte Preta, em 1959. Uma exibição que traduz como poucas a essência ofensiva e dominante do time santista, que transformava cada partida em espetáculo e consolidava a fama da Vila como um palco de futebol arte.
E se há um momento que simboliza a genialidade de Pelé dentro da Vila, ele está nas atuações mágicas que marcaram os anos 60. Em inúmeras tardes e noites inesquecíveis, o Rei não apenas decidia partidas – ele encantava.
Dribles desconcertantes, gols antológicos e jogadas improváveis transformavam o estádio em um verdadeiro teatro do futebol.
Na Vila Belmiro, Pelé não jogava: ele criava momentos eternos diante de uma torcida que tinha plena consciência de estar assistindo ao maior de todos os tempos.
Foi também nesse estádio que Neymar Jr. brilhou e encantou. Assim como Pelé, ele convocado para a sua quarta Copa, e nessa edição do torneio chega como o grande nome da seleção brasileira. O mais importante foi que sua recuperação visando a convocação foi feita justamente no Peixe, clube que o revelou e o acolheu para toda a sua preparação, confirmando essa “magia” da Vila Belmiro.
MEMORIAL DAS CONQUISTAS
Um dos espaços que melhor traduzem essa grandeza é o Memorial das Conquistas “Milton Teixeira”, inaugurado em 2003, dentro do próprio estádio.
Criado para preservar e compartilhar a história gloriosa do clube, o memorial reúne um acervo impressionante que atravessa gerações e chega a atrair cerca de 60 mil visitantes por ano.
Lá estão expostos troféus históricos, medalhas, camisas icônicas, bolas de jogos memoráveis, fotografias raras e documentos que ajudam a contar a trajetória do Santos como um dos maiores clubes do mundo.
O espaço também é marcado por recursos interativos e painéis que contextualizam as grandes conquistas do clube, com destaque para a era de ouro dos anos 60, quando o Santos encantou o planeta com seu futebol ofensivo e revolucionário.
Para o visitante, é uma verdadeira viagem no tempo – uma experiência que conecta passado e presente e reforça a importância da Vila Belmiro não apenas como palco de jogos, mas como guardiã de uma história única no esporte mundial.
Entre os espaços mais visitados, os de Pelé e Neymar. No ambiente reservado ao Rei do Futebol, painéis e objetos revelam estatísticas impressionantes do eterno camisa 10, além de medalhas, documentos e itens pessoais que ajudam a compreender a dimensão de sua carreira.
Pelé ainda tem a sala Astro Rei, com uma estátua em tamanho real do ídolo, vestida com o manto branco, criada pelo artista Renato Guedes.
O visitante tem a possibilidade de fazer o Tour na Vila, acompanhado por um monitor, conhecendo outros espaços do estádio, como a sala de imprensa, os vestiários, com direito a ver os armários dos jogadores, inclusive o lendário do Rei Pelé, túnel de acesso ao campo e o banco de reservas.
Uma chance de estar dentro de um dos templos do futebol mundial.
Mais detalhes no Instagram oficial do Memorial das Conquistas.
SEO MANECO
Mas se a Vila Belmiro é feita de feitos grandiosos, ela também respira através de personagens que a transformam em algo vivo – e nenhum traduz melhor essa essência do que Manoel Gomes de Lima, o “Seo Maneco”.
Figura quase mítica nos corredores do estádio, ele não apenas testemunhou a história: ajudou a construi-la no cotidiano silencioso de quem dedica a vida a um lugar.
Nascido em 7 de junho de 1946, em Santo Antônio da Glória, na Bahia, chegou em Santos ainda criança, na década de 50, quando o pai começou a trabalhar na Companhia Docas de Santos.
Sua relação com o Clube começou ainda nos anos 50, assistindo aos treinos pelo buraco no muro da Vila Belmiro. Em 1962, tornou-se mensageiro e em 1986 assumiu como administrador do estádio, conhecendo cada detalhe do local.
Presente há mais de meio século na rotina da Estádio Urbano Caldeira, Maneco viu a Vila se transformar, mas nunca perder sua alma. Ele acompanhou de perto os treinos de Pelé, presenciou jogos históricos, vibrou com títulos, viveu a emoção das grandes conquistas e os momentos mais difíceis.
Sua memória é um arquivo vivo – daqueles que não cabem em museus, mas que carregam a essência mais pura da história santista. Há relatos de que Seo Maneco conhecia cada canto do estádio como poucos, cada detalhe, cada história escondida entre arquibancadas e vestiários.
Para muitos jogadores e torcedores, ele é mais do que um funcionário: é um guardião da Vila, alguém que representa a continuidade entre gerações.
Enquanto ídolos surgem e se despedem, ele permanece, como um elo entre passado, presente e futuro. E talvez nenhum momento tenha sido tão simbólico para ele – e para a própria Vila – quanto o velório de Pelé.
Em pleno gramado, onde tantas vezes viu o Rei brilhar, Seo Maneco esteve novamente presente, agora em silêncio, acompanhando a despedida daquele que ajudou a transformar o estádio em um dos lugares mais sagrados do futebol mundial.
Foi mais um capítulo vivido não apenas como testemunha, mas como parte integrante dessa história.
COPA
Ao longo das Copas do Mundo, a influência da Vila Belmiro sempre esteve presente — seja pelos jogadores formados em seu gramado, seja pela filosofia de jogo que ajudou a moldar o futebol brasileiro admirado no mundo inteiro.
A passagem da Costa Rica em 2014 foi mais uma prova de que, mesmo sem sediar partidas oficiais, o estádio segue relevante no cenário global, estando totalmente integrado à Copa do Mundo no Brasil.
Mais do que um palco esportivo, a Vila Belmiro é um símbolo de pertencimento. É ali que Santos se reconhece, se emociona e se projeta para o mundo.
E é também ali que personagens como Seu Maneco ajudam a manter viva a chama de um lugar único.
Porque contar a história da Vila é, inevitavelmente, contar a história da própria cidade — uma trajetória feita de paixão, orgulho e futebol que atravessa gerações e continua a ser escrita a cada novo apito inicial.
Esta iniciativa contempla o item 3 dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU: Saúde e Bem-Estar. Conheça os outros artigos dos ODS.
Fonte: Prefeitura de Santos
